Após as cinzas do carnaval, amanhã é dia de conhecer a Escola de Samba campeã do carnaval  de Natal 2012. A abertura dos votos que irá coroar o esforço e garra das agremiações em manter a tradição de uma das festas mais populares do país, ocorre a partir da 14h, na sede da Fundação Capitania das Artes. No sábado, as três primeira colocadas entre escolas de samba e Tribos de índios das Chaves A e B, voltam a avenida Duque de Caxias, na Ribeira, para se apresentar. O desfile será às 20h.

Este ano, a escola de samba campeã da Chave A receberá R$ 26 mil em premiação; o segundo lugar ficará com R$ 22 mil; o terceiro com R$ 20 mil e o quarto lugar embolsará R$ 16 mil. Para a Chave B, a premiação é a seguinte: primeiro lugar receberá R$ 16 mil, o segundo lugar ficará com R$ 13 mil e o terceiro lugar com R$ 10 mil.

Ao todo, treze Escolas de Samba, sendo seis do Grupo A, e dez Tribos de Índios se apresentaram de sábado (18) a segunda-feira (20), no Pólo Ribeira. Com muita garra, samba no pé, adereços e alegorias bem elaborados, as escolas e tribos de índio homenagearam personalidades e lugares do Rio Grande do Norte.

Apesar  de orçamento este ano ser mais enxuto e as escolas sofrerem mais uma vez com o atraso no repasse, o coordenador geral do carnaval Márcio Nogueira avalia que as escolas de samba estão evoluindo. Dos R$ 1,2 milhão destinados pela Prefeitura do Natal ao reinado de Momo na capital, cerca de 30% fica com as escolas. "Pela estrutura e crescimento das escolas de samba vemos um pólo consolidado. É um investimento que se justifica pela alegria e beleza  mostradas na avenida", observa Márcio Nogueira. Duas arquibancadas foram montadas para o público que compareceu aos três dias de folia. Uma equipe de 15 jurados  avaliaram os quesitos de  bateria, enredo, samba-enredo, formação, conjunto, evolução, harmonia, adereços, alegorias, comissão de frente, e mestre-sala e porta-bandeira. O quesito tempo também compõe a pontuação, "não com o acréscimo de pontos, mas com a subtração deles, explica o coordenador do carnaval.

O corpo de jurados que analisa os quesitos avaliados é formado por 15 pessoas: Adenilson Floriano, fotógrafo e diretor teatral; Genildo Matheus, ator e diretor de teatro; Jean Custo, jornalista e produtor audiovisual; Rosângela Godeiro, atriz e advogada; Thiago Carvalho, produtor cultural e advogado; Ada Barreto, diretora de projetos culturais; Kleiton Silva, pedagogo e artista plástico; Fábio Moura, bailarino; Silbene Batista, atriz e empresária; Kleber Praxedes, bacharel em música e produtor musical; Deth Haak, poeta; Inamar Alves, jornalista; Ana Maria Barbalho, produtora cultural; Anchieta Silva, produtor cultural; e Andres Medvedovsky, ator.